救急車の音が途中で変わるのはなぜ？

救急車の音が途中で変わるのはなぜ？

こんにちは、研究員のたんぬです。
みんな大好き救急車！うちの娘（２歳5ヶ月）は、遠くのほうからかすかに聞こえるピーポーピーポーにハッとして「あっ！！！きゅうきゅうしゃ、きたよ！」と目をキラキラさせています。２歳はまだ気づいていない（？）かもしれませんが、もう少し大きくなると沸いてくる疑問。
「救急車の音が途中で変わるのは…なんで？？」

近づいてくるときは高い音、離れていくときは低い音

たんぬ

音は空気が波打って伝わるんだけど、近づいてくるときと、離れていくときで波の形が違うから音が違って聞こえるんだよ。

近づいてくるときは高い音、離れていくときは低い音になっているよ。

はじめに、音はどうして伝わるのでしょうか？答えは「波」です。波といっても、海のざばーんとした波というより、ブルブルブルブルとした振動です。

大音量で音楽が流れるスピーカーに触れたことはありますか？ブルブルしますよね。
糸電話をやったときのことを覚えていますか？糸電話は、糸がブルブル震えています。
音＝ブルブル振動＝波　です。
糸電話の場合は、糸がブルブルして遠くまで声を伝えるのですが、何もないとき、私たちの声や身の回りの音は空気が震えることで周囲に伝わっています。この震え方（波）によって、音の高さは決まります。

救急車の音も、救急車が出す音の波によって聞こえています。救急車が出すのはいつも同じ音なのですが、救急車は動いているので、救急車と自分（音を聞く人）の間の波の形が変わってしまうのです。

そのため、救急車が近づいてくるときと、離れていくときで、音が違って感じるんですね。このことを「ドップラー効果」といいます。

ドップラー効果が意外なところで使われている

ママの皆さん、妊娠中におなかに機械をあてて、赤ちゃんの心拍確認をしましたよね！あれも超音波のドップラー効果を応用して、血液の流れや心拍を確認できるものなのです。ちょっと複雑なのでここでは割愛しますが、また出会うことがあったらちょっと思い出していただけると嬉しいです。